La tenista estadounidense Serena Williams, ganadora 73 títulos individuales, entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, ha sido galardonada este miércoles con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2025.

Considerada como una de las grandes tenistas de la historia, Williams (Michigan, 1981) ganó su primer título en el Abierto de Estados Unidos en 1999 y dejó el tenis 23 años después, en septiembre del 2022, tras conquistar 73 títulos y 23 'grandes', así como la medalla de oro individual en Londres y en dobles en Sídney, Pekín y Londres, publica EFE. 

Con gran fuerza física y mental y una técnica impecable, Williams ha batido varios récords en el tenis femenino, y es el segundo tenista, mujer u hombre, de la 'era Open' con más títulos en los cuatro grandes torneos, solo superada por Novak Djokovic.

Williams empezó a jugar al tenis con cinco años, bajo las indicaciones de su padre, entrenador, y emulando a su hermana Venus, también tenista.

Tras ganar en 1999 su primer título de la WTA (Women's Tennis Association) en el Open Gaz de Francia y su primer título Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos, además de varios triunfos en dobles con su hermana, la situaron entre las diez mejores tenistas ese mismo año, y ya en 2000 debutó en los Juegos de Sídney, donde logró su primera medalla de oro olímpica en dobles.

Una carrera repleta de récords

Entre todos sus títulos tiene 39 de Grand Slam, 23 de ellos individuales, un "palmarés incuestionable" fruto de una "extraordinaria" carrera, según ha destacado el jurado que este miércoles le ha otorgado el galardón.

Tras superar en 2017 el récord de 22 Grand Slam individuales que tenía Steffi Graf -quien fue galardonada con este mismo premio en 1999- gracias a su victoria en Australia se convirtió con 35 años en la tenista de más edad en ganar un Grand Slam individual en la 'era Open'.

Serena encabezó el ranking individual por primera vez en 2002, al ganar en los torneos de Scottsdale, Cayo Vizcaíno, Roma, Roland Garros y Wimbledon, y en estos dos últimos se impuso en la final a su hermana Venus, a la que también desbancó de la primera posición de la clasificación mundial, y al año siguiente, en 2003, con la victoria en el Abierto de Australia, logró en doce meses los cuatro títulos de Grand Slam.

Tras unos años alejada de los primeros puestos por varias lesiones, en 2007 ganó en Australia y en 2008 en dobles con su hermana en Wimbledon y en los Juegos de Pekín (medalla de oro), con lo que finalizó 2009 como número 1 del ranking.

En los siguientes Juegos Olímpicos, en Londres en 2012, consiguió su primer oro individual y el tercero en dobles, y al año siguiente marcó un hito al convertirse en la tenista de más edad que más tiempo encabezaba la clasificación de la WTA desde 1975, año en que se introdujo el registro electrónico.

Serena Wiliams mantuvo su supremacía al mantener esa posición los dos años siguientes y al lograr de nuevo, en 2015, ganar en doce meses todos los títulos de Grand Slam.

Al año siguiente una nueva marca al lograr las 308 victorias en Grand Slam, superando el hasta entonces mejor registro de todos los tiempos, las 307 de Roger Federer.

En 2017 se impuso de nuevo en el Open de Australia y poco después se apartó de la competición al quedarse embarazada. Volvió a las pistas en 2018 y en 2022 anunció su retirada definitiva.

Nombrada, entre 2002 y 2015, seis veces campeona del mundo por la Federación Internacional de Tenis, Serena Williams también ha sido galardonada con el Premio Laureus a la Mejor Deportista del Año en cuatro ocasiones (2003, 2010, 2016 y 2018) y con el Laureus al Regreso del Año (2007), entre muchos otros reconocimientos.

Firme defensora de la igualdad

Además de su "extraordinaria carrera deportiva y su mentalidad competitiva", el jurado también ha destacado que Williams ha sido siempre "una firme defensora de la igualdad de género y de oportunidades entre hombres y mujeres en el deporte y, en general, en la sociedad".

Comprometida con la defensa de la igualdad de oportunidades en la educación y la ayuda a las víctimas de la violencia, les dedica recursos a través de The Serena Williams Foundation, con la que ha hecho escuelas de secundaria en Kenia y Jamaica; del The Williams Sisters Fund, que creó en 2016 con su hermana, y del Yetunde Price Resource Center, que lleva el nombre de su hermana Yetunde, fallecida en 2003.

Designada Embajadora de Buena Voluntad de UNICEF para la educación en 2011, la tenista ha fundado también la empresa Serena Ventures, con la que invierte en empresas en fase inicial, principalmente fundadas por mujeres y personas pertenecientes a minorías.

Williams toma el relevo de la jugadora de bádminton Carolina Marín como ganadora de este premio, del que también son poseedores, entre otros, el tenista Rafael Nadal, la selección española de fútbol, los hermanos y jugadores de baloncesto Pau y Marc Gasol, el Maratón de Nueva York, el ciclista Miguel Induráin, el atleta Eliud Kipchoge, los pilotos Fernando Alonso, Carlos Sainz y Michael Schumacher, la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn, o la selección masculina de rugby de Nueva Zelanda, relata EFE.