La delegada de Economía, Innovación y Hacienda, Engracia Hidalgo, acompañada por el concejal del distrito Centro, Carlos Segura, ha participado este jueves en la presentación de la primera edición de Ñam Ñam Festival, celebrada en el Mercado de San Antón.

La iniciativa, impulsada por la editorial Spainmedia con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid, nace con el objetivo de llevar la gastronomía a la calle a través de un formato innovador que apuesta por la creatividad y las experiencias. El festival contará con demostraciones culinarias, música, talleres, charlas, una gran barra como eje de actividad y una amplia programación de propuestas gastronómicas y culturales, según ha detallado Hidalgo.

El evento se celebrará en el Puente del Rey (Madrid Río) los próximos 9 y 10 de mayo.

Los mercados, protagonistas del festival

Ñam Ñam Festival se concibe como un proyecto de dinamización gastronómica, comercial y cultural que otorga un papel central a los mercados municipales, definidos por la delegada como un "símbolo claro de nuestra cultura culinaria" y una representación fiel del espíritu del festival.

Hidalgo ha destacado la evolución de estos espacios, que "han sabido reinventarse como lugares contemporáneos, conectados con las nuevas necesidades de la ciudadanía y como puntos de encuentro y socialización, sin perder su esencia como mercados de abastos".

"Madrid es hoy una de las grandes capitales gastronómicas del mundo gracias a un ecosistema diverso, creativo y profundamente vinculado a su identidad", ha subrayado la delegada, quien ha recalcado que, dentro de ese ecosistema, los mercados municipales desempeñan un papel esencial como espacios de innovación, talento local y encuentro ciudadano.

En este sentido, ha explicado que "el alma de esta colaboración son las propuestas gastronómicas de primer nivel que nacen en los mercados de Madrid y que encuentran de forma natural su lugar en el festival", una sinergia espontánea basada en valores compartidos como la calidad, la cercanía, la creatividad y el amor por la gastronomía.

Gastronomía y mercados, una apuesta de futuro

Con 45 mercados municipales, Madrid lidera el panorama europeo en este tipo de establecimientos, que mantienen su papel como proveedores preferentes de productos naturales y frescos de kilómetro cero. Estos espacios contribuyen a la producción local a pequeña escala, apuestan por un modelo respetuoso con el medioambiente y fomentan un trato cercano y familiar con los vecinos, al tiempo que continúan su proceso de modernización.

A la calidad del producto y al trato directo de los comerciantes se han sumado en los últimos años la hostelería y la cocina creativa, que han transformado estos espacios y los han acercado a nuevos públicos; la digitalización, con páginas web, compra online y herramientas que facilitan el pedido y la entrega, y la dinamización cultural, mediante talleres, exposiciones y actividades que los adaptan a los nuevos hábitos de consumo.

Esta evolución ha despertado un creciente interés turístico, atrayendo a visitantes que buscan conocer estos lugares emblemáticos, capaces de reinventarse y proyectarse internacionalmente.

El Ayuntamiento de Madrid impulsa esta transformación mediante una fuerte inversión municipal, un modelo de concesión que refuerza el emprendimiento y la autonomía de gestión, y una normativa actualizada en 2024 para adaptarlos a las nuevas demandas ciudadanas. En 2026, el Consistorio destinará 13,16 millones de euros para seguir apoyando a los mercados municipales.

Madrid, referente gastronómico internacional

Madrid se ha consolidado como la primera ciudad gastronómica de Europa y la quinta del mundo, según Time Out, y lidera además el ranking de ciudades con mayor vida nocturna, solo por detrás de Las Vegas, en gran medida gracias a su oferta gastronómica, que va de los mercados a los bares.

El turismo volvió a alcanzar cifras récord en 2025, con 11,2 millones de visitantes y un gasto internacional que creció un 11 % respecto a 2024, hasta situarse en 17,9 millones de euros. Asimismo, el 99 % de los visitantes afirma que recomendaría la ciudad, según la última encuesta de percepción turística elaborada por el Ayuntamiento a través de Madrid Destino.

Estos datos, junto con la capacidad de la capital para acoger eventos gastronómicos de primer nivel como Madrid Fusión, Salón Gourmets o la Ruta de la Tapa, consolidan a Madrid como una ciudad dinámica, en la que siempre pasan cosas, y como una de las grandes mecas internacionales de la gastronomía.