¿Hasta qué punto reconocemos lo que consumimos sin darnos cuenta? Un estudio impulsado por la Universidad Isabel I quiere comprobarlo y lanza un reto directo a la sociedad: identificar marcas de alimentación y bebidas cuando su imagen aparece incompleta. La investigación, abierta a la participación ciudadana, analiza un proceso cotidiano con la identificación rápida de productos desde una perspectiva científica poco explorada.

La iniciativa parte de un experimento online que evalúa cómo reaccionamos ante envases parcialmente ocultos, una situación cada vez más habitual en un entorno saturado de estímulos visuales y consumo rápido. "Nos interesa saber qué información visual es realmente decisiva para que una persona reconozca un producto casi de forma automática", explica Ivana Delgado Ferré, directora del Grado en Psicología de la Universidad Isabel I y responsable del estudio.

El trabajo, vinculado a su tesis doctoral, se centra en productos de alimentación y bebidas que se comercializan habitualmente en España. A través de imágenes en las que se han eliminado elementos clave del diseño original, la investigación mide la capacidad de identificación inmediata y los factores que influyen en ella, desde la familiaridad con la marca hasta el impacto de la publicidad reciente.

Aunque muchas de las marcas analizadas son ampliamente conocidas, el estudio también incorpora productos de reciente lanzamiento, lo que permite comparar distintas estrategias visuales y niveles de recuerdo. "No se trata solo de acertar, sino de observar cómo funciona nuestra percepción en condiciones imperfectas", señala la docente, que subraya que incluso no reconocer un producto aporta datos relevantes.

Un experimento online abierto a la ciudadanía

La participación se realiza mediante un cuestionario online dividido en dos baterías independientes, cada una con 36 productos y una duración aproximada de entre 40 y 60 minutos. Cada batería incluye una breve recogida de datos sociodemográficos, una fase de entrenamiento y una prueba final de identificación. Los participantes pueden completar la primera y la segunda batería de forma secuencial.

Ivana Delgado insiste en la importancia de responder de forma intuitiva y sin apoyos externos: "La rapidez y la espontaneidad son claves; buscamos reacciones naturales, no respuestas elaboradas". Por ese motivo, recuerda que no es necesario completar todos los aciertos para que la participación sea válida.

Más allá del ámbito académico, el estudio aspira a generar conocimiento útil sobre el comportamiento del consumidor y los mecanismos cognitivos que intervienen en decisiones aparentemente simples, como elegir un producto en el supermercado. Las personas participantes, además, serán reconocidas en los agradecimientos de la tesis doctoral.

La investigadora anima a difundir la iniciativa para ampliar y diversificar la muestra, un objetivo que refuerza con una campaña paralela en redes sociales. "Cuantas más personas participen, más representativos y sólidos serán los resultados", concluye.