El Hospital Universitario La Paz de la Comunidad de Madrid ha empleado por primera vez en el mundo un innovador sistema de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) capaz de sincronizar su funcionamiento con los latidos del corazón del paciente.

Esta nueva tecnología está dirigida a personas en situación crítica, especialmente aquellas que han sufrido un shock cardiogénico o un infarto agudo de miocardio, y permite ofrecer soporte tanto al corazón como a los pulmones cuando estos órganos no pueden desempeñar correctamente sus funciones.

El shock cardiogénico es una situación de extrema gravedad en la que el corazón pierde la capacidad de bombear suficiente sangre para garantizar la correcta perfusión del cerebro, los riñones y el resto de los órganos. Esta tecnología también puede emplearse en pacientes que sufren una parada cardiaca refractaria y no recuperan el pulso mediante las maniobras convencionales de reanimación.

Un sistema que se adapta al ciclo cardiaco

La principal novedad del sistema utilizado en La Paz es su capacidad para leer el electrocardiograma del paciente y ajustar automáticamente su funcionamiento a las diferentes fases del ciclo cardiaco.

De esta forma, durante la sístole, la fase en la que el corazón se contrae y expulsa la sangre, el dispositivo reduce su velocidad para disminuir la presión que ejerce sobre el ventrículo. Durante la diástole, cuando el corazón se llena de sangre, aumenta su actividad para mantener un flujo adecuado hacia las arterias coronarias y el resto de los órganos.

El objetivo es proporcionar un soporte más natural y próximo al funcionamiento fisiológico del corazón, reduciendo al mismo tiempo la sobrecarga a la que se ve sometido.

Puede evitar un segundo dispositivo

La ECMO permite mantener temporalmente la circulación sanguínea y la oxigenación del organismo cuando el corazón o los pulmones no pueden realizar correctamente estas funciones.

Aunque se trata de una técnica consolidada en la atención de pacientes críticos, los sistemas utilizados hasta ahora pueden aumentar la resistencia contra la que debe trabajar el corazón, conocida como poscarga, lo que puede dificultar o retrasar su recuperación y hacer necesario recurrir a una segunda asistencia.

Con el nuevo sistema empleado en La Paz, la sincronización con el ciclo cardiaco ha permitido evitar la implantación de un segundo dispositivo destinado a descargar el ventrículo. Este procedimiento puede requerir el acceso a otra arteria y la colocación de un catéter adicional.

Entre las causas más frecuentes del shock cardiogénico se encuentran el infarto agudo de miocardio, las enfermedades del músculo cardiaco o miocardiopatías y determinadas cardiopatías congénitas.

El Hospital Universitario La Paz es centro de referencia nacional para la atención de pacientes con estas patologías y cuenta con experiencia en el tratamiento de los casos de mayor complejidad.