El transporte de mercancías por ferrocarril podría contar próximamente con un nuevo impulso económico. El Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha iniciado este lunes el trámite de audiencia e información pública de una orden ministerial que establecerá las bases para conceder nuevas subvenciones al sector ferroviario de mercancías.

La consulta estará abierta hasta el próximo 21 de septiembre y permitirá recoger las opiniones y aportaciones de empresas, entidades y ciudadanos antes de la aprobación definitiva de la normativa.

El objetivo del Ministerio es diseñar un sistema de ayudas con vocación de permanencia, capaz de reforzar el papel del tren dentro de las cadenas logísticas y de aumentar su presencia frente al transporte por carretera.

Uno de los principales criterios para acceder a estas ayudas será el impacto positivo que genere cada servicio ferroviario en comparación con el transporte por carretera. El nuevo modelo tendrá en cuenta la reducción de los denominados costes externos, entre ellos las emisiones contaminantes, la congestión del tráfico, la accidentalidad y el ruido.

De esta forma, las subvenciones reconocerán tanto el valor ambiental como el beneficio social y económico que supone trasladar mercancías de la carretera al ferrocarril.

El sistema también contemplará otro de los problemas que afrontan las empresas ferroviarias: las limitaciones temporales de capacidad provocadas por obras u otras actuaciones en la infraestructura. Estas restricciones pueden afectar de forma significativa a la circulación de trenes de mercancías y tendrán peso dentro del nuevo esquema de apoyo.

La futura línea de subvenciones toma como referencia programas desarrollados durante los últimos años, entre ellos el eco-incentivo ferroviario, incluido en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y articulado a través de tres convocatorias.

También incorpora la experiencia obtenida con las ayudas destinadas a compensar las perturbaciones extraordinarias que han afectado al tráfico ferroviario de mercancías.

Las empresas ferroviarias que operen en España podrán optar a estas subvenciones mediante un procedimiento de concurrencia competitiva, con financiación procedente de los presupuestos del propio Ministerio de Transportes.

La iniciativa forma parte de la Estrategia de Movilidad Segura, Sostenible y Conectada 2030 y del programa Mercancías 30. Con ella, el Gobierno busca dar mayor estabilidad a un sector que continúa enfrentándose a importantes dificultades y que, pese a las ventajas ambientales del ferrocarril, mantiene una cuota de transporte de mercancías inferior a la que se pretende alcanzar.

El reto es claro: conseguir que el tren gane espacio en la logística española y se convierta en una alternativa cada vez más competitiva para mover productos por el país, reduciendo al mismo tiempo el impacto asociado al transporte por carretera.