La presencia de perros especialmente adiestrados se ha convertido en una nueva herramienta terapéutica para pacientes con trastornos mentales graves en la Comunidad de Madrid. El Hospital público Doctor Rodríguez Lafora ha desarrollado un programa pionero de intervención asistida con animales dirigido a personas ingresadas en la Unidad de Cuidados Psiquiátricos Prolongados, una iniciativa que busca reforzar el bienestar emocional y favorecer las relaciones sociales dentro del proceso de recuperación.

En esta primera edición participaron 20 pacientes, que tomaron parte en distintas sesiones diseñadas para fomentar el vínculo con los animales mediante actividades guiadas por profesionales especializados. El objetivo era crear un entorno más relajado, estimular la interacción y ofrecer un recurso complementario a los tratamientos habituales.

Los primeros resultados apuntan a un impacto positivo. La evaluación del programa se realizó mediante el cuestionario WHO-5 de la Organización Mundial de la Salud, una escala utilizada para medir el bienestar psicológico subjetivo. Aunque la evolución fue desigual entre las diferentes sesiones, la mejora más destacada se produjo en la última evaluación, cuando la puntuación media pasó de 18,6 a 24,3 puntos, lo que representa un incremento del 31% tras la intervención.

Durante las primeras jornadas también se observaron avances. En la sesión inicial, la puntuación media aumentó de 18,3 a 19,4 puntos, mientras que en la tercera apenas se registraron cambios, al pasar de 21,3 a 21,5. Estos datos reflejan una evolución variable, algo que los responsables del proyecto consideran habitual en este tipo de programas debido a las características clínicas de los participantes.

Más allá de las cifras, la respuesta de los pacientes fue especialmente positiva. En las valoraciones realizadas al finalizar el taller, muchos destacaron que el contacto directo con los perros, las actividades compartidas y el ambiente de tranquilidad generado durante las sesiones fueron los aspectos más beneficiosos de la experiencia. Además, una de las peticiones más repetidas fue que este tipo de terapia tenga continuidad y se incorpore de forma periódica a las actividades del centro.

Los responsables del proyecto recuerdan, no obstante, que los resultados deben interpretarse con prudencia. El reducido número de participantes, la asistencia irregular a algunas sesiones y las dificultades de determinados pacientes para completar todos los cuestionarios hacen que las conclusiones sean todavía preliminares. Aun así, la combinación de los datos obtenidos y las opiniones recogidas respalda el interés de seguir desarrollando este modelo de intervención.

Este taller forma parte de la estrategia de atención comunitaria y centrada en la persona que el Hospital Doctor Rodríguez Lafora impulsa desde 2025, con el propósito de avanzar en la humanización de la asistencia sanitaria e incorporar nuevas alternativas terapéuticas para personas con ingresos prolongados. La intención del centro es continuar evaluando futuras ediciones para comprobar si los beneficios observados se mantienen y valorar la incorporación estable de este recurso dentro de su cartera asistencial.

Con esta iniciativa, la Comunidad de Madrid se convierte en la primera región de España en implantar un programa terapéutico de estas características para personas adultas con trastornos mentales graves, abriendo la puerta a nuevas fórmulas que complementen la atención psiquiátrica tradicional y contribuyan a mejorar la calidad de vida de los pacientes.