Marilyn Monroe sigue apareciendo, más de seis décadas después de su fallecimiento, en pinturas, novelas, películas y canciones. La imagen de la actriz se ha transformado en un símbolo cultural que trasciende su propia vida y que distintos autores utilizan para reflexionar sobre la fama, la belleza o los mitos contemporáneos.

Andy Warhol fue uno de los primeros artistas en comprender el potencial simbólico de Marilyn. El artista utilizó por primera vez su imagen el mismo año de su muerte, en 1962. Una de las fotografías promocionales de la actriz en 'Niagara' (1953), con los ojos entrecerrados y los labios abiertos, apareció desde entonces en numerosas serigrafías como 'Gold Marilyn', 'Díptico de Marilyn' o 'Ciento cincuenta Marilyns', relata Efe. 

Esas repeticiones de su rostro en colores brillantes acabaron convirtiéndose en una de las imágenes más reconocibles del arte pop. Sobre ese trabajo basado en la repetición, Warhol decía: "Cuanto más miras exactamente lo mismo, más se desvanece el significado y más vacío te sientes".

Warhol fue el primero, pero no el último. Artistas como James Rosenquist, Richard Hamilton o Pauline Boty también recurrieron a su figura para sus obras de arte. Con el paso de los años, Marilyn pasó a formar parte del repertorio visual del arte contemporáneo, al nivel de otras imágenes icónicas del siglo XX.

Y hasta una exposición en la National Portrait Gallery de Londres que se inaugura esta semana reúne parte de estos cuadros acompañado por numerosas fotografías con motivo del centenario de la actriz.

En el cine, la influencia de Monroe sigue siendo visible. Numerosas películas y series han recreado o parodiado escenas asociadas a la actriz, como el vestido blanco levantado por el aire en 'La tentación vive arriba' o el número musical de 'Diamonds Are a Girl's Best Friend'. También ha habido muchas producciones sobre su figura.

Entre los más famosos homenajes de la cultura popular a estas escenas se encuentra el videoclip de 'Material Girl', de Madonna, que reproduce deliberadamente la estética de Marilyn en una de las secuencias más célebres de 'Los caballeros las prefieren rubias'.

Las referencias a Marilyn se extienden por películas de animación y anuncios publicitarios, tanto de manera evidente como sutil. En películas ambientadas en Hollywood o centradas en la cultura de la celebridad, Monroe suele aparecer como símbolo de una época o como representación de los costes de la fama. Su imagen funciona como una especie de atajo narrativo que permite evocar todo un universo cultural.

Algunas actrices que han homenajeado a Marilyn son Penélope Cruz en 'Los abrazos rotos', de Pedro Almodóvar, o Blake Lively como Serena van der Woodsen en la serie 'Gossip Girl'. Y aparece como personaje en 'Mister Lonely' de Harmony Korine, o en la mítica escena del café de 'Pulp Fiction'.

La literatura ha recurrido igualmente a Monroe de formas muy diversas. En algunas novelas aparece como personaje secundario; en otras, como referencia cultural compartida por los protagonistas, recoge Efe. 

Uno de los casos más conocidos es 'Blonde' (1999), escrito por Joyce Carol Oates. Aunque inspirada en la vida de la actriz, la obra se presenta como ficción y no como biografía, y sirvió de base para la película homónima de 2022 protagonizada por Ana de Armas.

En la música, Marilyn ha sido citada por artistas de generaciones muy distintas. Uno de los ejemplos más conocidos es 'Candle in the Wind', de Elton John, que comienza evocando a Norma Jean, su nombre real. La canción convirtió a Monroe en símbolo de la fragilidad de las estrellas sometidas a una atención pública constante y más tarde sirvió también para homenajear a Diana de Gales tras su fallecimiento.

Otros homenajes musicales son 'Marylin Monroe' de Nicki Minaj', 'Photograph' de Def Leppard o 'Diamonds', de Megan Thee Stallion, que samplea la canción de la actriz.

En la fotografía, también, se ha convertido en una referencia constante. Numerosos fotógrafos han recreado sus poses más famosas o han construido series enteras inspiradas en su estética. Su imagen funciona como un código visual universal.

Entre las referencias más obvias se encuentra la de Scarlett Johansson en una campaña publicitaria de Dolce & Gabbana, o en múltiples sesiones fotográficas protagonizadas por Lady Gaga, Paris Hilton, Candice Swanepoel, Christina Aguilera, Lindsay Lohan o Miley Cyrus, en este caso para el fotógrafo Mario Testino en 'Vogue' Alemania.

Muy pocas figuras han logrado mantenerse activas en el imaginario artístico durante tanto tiempo. Marilyn Monroe ya no es solo un mito cinematográfico de los años cincuenta. Es una imagen cultural autónoma, un símbolo capaz de adaptarse a diversos contextos, disciplinas y generaciones: su vida terminó en 1962, pero su presencia en el arte está lejos de agotarse.