El exjugador internacional español Pau Gasol ha defendido que el modelo de baloncesto en Europa "tiene que evolucionar", ya que "no es sostenible a nivel económico", algo que cree que la NBA está intentando cambiar con su posible desembarco en el viejo continente, recoge EFE.

El expívot del Barça y Los Ángeles Lakers ha valorado el interés de la NBA por crear una liga en Europa de la mano de la FIBA en la presentación este jueves en Barcelona de la Pau Gasol Academy by Santander, cuya 21ª edición se celebrará del 30 de junio al 5 de julio con la participación de jóvenes jugadores de 36 países.

Gasol ha reconocido que el interés de la liga de baloncesto americana por desembarcar en Europa con una nueva competición continental "lo está siguiendo de cerca", porque está "interesado" en que su deporte crezca.

"El modelo del baloncesto en Europa tiene que evolucionar porque no es sostenible a nivel económico, ya que la mayoría de los equipos pierden dinero. La NBA está intentando aportar soluciones para que nuestro deporte dé un paso adelante y siga creciendo a nivel global", ha señalado.

El exjugador internacional español y campeón de la NBA también se ha mostrado crítico con el calendario actual en el baloncesto europeo, después del anuncio de la Euroliga de ampliar la competición a 20 equipos a partir de la temporada 2025-26. "No puedes añadir partidos porque al final saturas a los jugadores. Se está trabajando mucho desde la FIBA, las ligas domésticas y, también, desde la NBA es algo que tienen en cuenta en este proceso de crear una nueva liga europea", ha subrayado.

Gasol también ha dicho estar pendiente de la tendencia de jóvenes jugadores europeos de aceptar ofertas suculentas de la liga universitaria estadounidense (NCAA). Este ha sido, por ejemplo, el caso del alero Dame Sarr, que dejó el Barça a mitad de temporada para ficha por Duke con el objetivo de dar próximamente el salto a la NBA.

Este fenómeno cada vez más frecuente se debe a la implementación de los contratos NIL (Nombre, Imagen y Semejanza), la vía legal que ha abierto la puerta para que las empresas patrocinen a los deportistas universitarios en Estados Unidos.

Gasol, que en 2001 fue número 3 en el draft de la NBA, ha explicado que le consta que desde la FIBA se "está trabajando" para que exista "algún tipo de compensación" a los equipos europeos por los derechos de formación de los jugadores que deciden jugar en la NCAA.

No obstante, ha opinado que le gustaría que los clubes europeos dieran "más protagonismo" a los jugadores jóvenes para que "puedan valorar la opción de quedarse".

"Me gustaría ver proyectos deportivos con una visión más a largo plazo, que es algo que no pasa en el baloncesto actual, que todo se gestiona muy a corto plazo", ha añadido.