El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, ha entregado este domingo la Llave de Oro de la Villa de Madrid al papa León XIV, la máxima distinción institucional que concede el Ayuntamiento de la capital a jefes de Estado extranjeros que visitan oficialmente la ciudad. La ceremonia ha tenido lugar en el Palacio de Cibeles y ha contado con la presencia de los reyes de España, Felipe VI y Letizia, así como de la princesa Leonor y la infanta Sofía, en uno de los actos más destacados de la visita apostólica del Santo Padre a Madrid.

Durante el acto, el papa León XIV firmó en el Libro de Honor del Ayuntamiento de Madrid, donde dejó un mensaje dirigido a la ciudad y a sus ciudadanos. En su escrito, el pontífice expresó su deseo de que Madrid continúe siendo una ciudad "acogedora e integradora" y que la convivencia social siga inspirándose en los "auténticos valores humanos". Sus palabras fueron recibidas con especial simbolismo en una jornada marcada por la participación de miles de fieles y visitantes llegados desde distintos puntos de España y del extranjero.

La Llave de Oro de Madrid constituye el reconocimiento institucional más importante que concede el Consistorio madrileño. Su entrega está recogida en el Reglamento de Protocolo y Ceremonial municipal como una muestra de cortesía y amistad hacia los jefes de Estado que realizan visitas oficiales a la capital.

La pieza, elaborada en orfebrería, reproduce las antiguas llaves utilizadas para acceder a la muralla de Madrid y simboliza la hospitalidad de la ciudad. León XIV se convierte así en el segundo pontífice en recibir esta distinción en la historia reciente de la capital, después de que el papa Benedicto XVI fuera distinguido con la Llave de Oro durante su visita a Madrid en 2011.