Dolly Parton, una de las artistas más reconocibles de la música estadounidense y una de las grandes leyendas del country, ha muerto este martes a los 80 años. La noticia ha sido comunicada por su sobrino Bryan Seaver a través de Instagram y confirmada por varios medios estadounidenses.

Con su fallecimiento desaparece una artista que consiguió algo poco habitual: convertir sus raíces en la música country en un fenómeno cultural de alcance mundial. Durante más de medio siglo de trayectoria, Parton fue cantante, compositora, actriz, empresaria y filántropa, además de convertirse en una de las figuras más queridas de Estados Unidos.

Nacida el 19 de enero de 1946 en Tennessee, en el seno de una familia humilde de doce hermanos, Parton creció rodeada de música. Su historia personal estuvo marcada por la pobreza de su infancia y por una ambición artística que comenzó a mostrar desde niña. Con apenas 13 años ya había grabado su primer disco y actuado en el Grand Ole Opry de Nashville.

"Jolene" y "I Will Always Love You", dos canciones eternas

La carrera de Parton quedó ligada para siempre a algunas de las canciones más conocidas de la música popular. Entre ellas destaca "Jolene", publicada en 1973 y convertida en uno de sus mayores éxitos. La canción relata la súplica de una mujer a otra para que no le quite a su marido y terminó convirtiéndose en uno de los grandes clásicos de la artista.

Pero si existe una composición que trascendió generaciones es "I Will Always Love You". Parton la escribió como despedida a Porter Wagoner cuando decidió poner fin a su colaboración profesional con él. La canción alcanzó el número uno del country y años después volvió a conquistar las listas mundiales gracias a la versión de Whitney Houston para la película 'El guardaespaldas'.

Su repertorio también incluye otros grandes éxitos como "9 to 5", canción que escribió e interpretó para la película del mismo nombre, además de temas que consolidaron su condición de icono de la música estadounidense.

Parton no limitó su carrera a la música. En los años ochenta dio el salto al cine y protagonizó películas como "9 to 5", "La casa más divertida de Texas" y "Magnolias de acero", demostrando que su personalidad podía trasladarse con facilidad a la gran pantalla.

También construyó un importante imperio empresarial alrededor de su imagen. En 1986 participó en la transformación del parque temático Silver Dollar City en Tennessee, que pasó a llamarse Dollywood y terminó convirtiéndose en uno de los grandes atractivos turísticos de la región. Su influencia, además, fue mucho más allá del entretenimiento. A través de la Imagination Library, creada en 1995, impulsó un programa destinado a proporcionar libros gratuitos a niños, una iniciativa que terminó extendiéndose a varios países.

La artista acumuló algunos de los principales reconocimientos de la industria. Ganó 10 premios Grammy, fue incluida en el Country Music Hall of Fame y recibió la Medalla Nacional de las Artes de Estados Unidos, además del Kennedy Center Honors por su contribución a las artes. Su trayectoria también estuvo marcada por su particular imagen, su sentido del humor y una personalidad que consiguió hacerla reconocible incluso para quienes no seguían habitualmente el country.

Dolly Parton deja así una obra que atraviesa generaciones y géneros. Sus canciones, su particular voz y una forma única de entender el espectáculo convirtieron a aquella niña de las montañas de Tennessee en una de las grandes leyendas de la música mundial.