El álbum '21', segundo trabajo de la cantante británica Adele, celebra este sábado su 15º aniversario convertido en una pieza clave de la historia de la música popular. Lejos de ser solo un recuerdo de la década pasada, el disco acaba de alcanzar un nuevo hito: se ha convertido en el álbum femenino más vendido de todos los tiempos, con más de 56 millones de copias en todo el mundo.

Según los datos actualizados esta semana por ChartMasters, plataforma especializada en análisis de ventas y consumo musical, ‘21’ ha superado oficialmente el récord que ostentaba desde 1992 Whitney Houston con la banda sonora de El Guardaespaldas. La diferencia es mínima -56.375.000 frente a 56.372.000 ejemplares-, pero suficiente para situar a Adele en lo más alto del ranking histórico.

El logro adquiere aún más relevancia si se tiene en cuenta el contexto en el que fue publicado el disco. '21' vio la luz en 2011, en un momento de transición en la industria musical, marcado por el auge de las descargas digitales y el streaming. Aun así, el álbum logró cifras extraordinarias en ventas físicas, un terreno cada vez más reducido en comparación con décadas anteriores.

Este éxito supuso la consagración internacional de Adele, que ya había debutado con ‘19’ en 2008, pero fue con '21' cuando conectó de forma masiva con el público global.

Inspirado por una ruptura sentimental, el disco destacó por su tono íntimo y emocional. Adele transformó el desamor en canciones que mezclaron soul clásico, pop contemporáneo y letras profundamente personales. Temas como ‘Someone Like You’, ‘Rolling in the Deep’, ‘Turning Tables’ o ‘Rumour Has It’ se convirtieron en auténticos himnos y siguen sonando con fuerza una década y media después.

Con este nuevo récord, ‘21’ supera en ventas a otros discos icónicos firmados por grandes figuras femeninas. Entre ellos, ‘Come On Over’ de Shania Twain y ‘Let’s Talk About Love’ de Céline Dion, ambos publicados en 1997 y con cifras cercanas a los 47 millones de copias.

El éxito comercial vino acompañado de un respaldo casi unánime por parte de la crítica. Medios como Rolling Stone, TIME, USA Today o Associated Press eligieron ‘21’ como el mejor álbum de 2011. Además, en 2012 Adele arrasó en los Premios Grammy, donde se llevó siete galardones, incluido Álbum del Año.

La influencia del disco sigue vigente hoy en día. Prueba de ello es su inclusión, hace solo cinco años, en el puesto 137 de la lista de los 500 mejores discos de todos los tiempos elaborada por Rolling Stone. Quince años después de su lanzamiento, ‘21’ no solo resiste el paso del tiempo, sino que reafirma a Adele como una de las artistas más influyentes y exitosas de la historia de la música moderna.