Cada paseo cuenta. Detrás de cada perro que vuelve a confiar en las personas o de cada gato que pierde el miedo al contacto humano hay horas de dedicación de quienes han decidido regalar parte de su tiempo a los animales más vulnerables. Esa es la labor que desde hace más de quince años desempeñan los integrantes de Voluntarios por Madrid en el Centro de Protección Animal del Ayuntamiento.

Solo durante 2025, 121 voluntarios participaron en este programa, realizando más de 8.000 paseos con perros acogidos en las instalaciones municipales. La iniciativa mantiene su ritmo este año y, en el primer semestre de 2026, ya se han sumado 119 personas, que han efectuado más de 3.300 salidas con los animales.

El objetivo va mucho más allá de que los perros puedan salir a caminar. Los voluntarios contribuyen a que recuperen la confianza en las personas mediante juegos, paseos y actividades como el cepillado, favoreciendo así su equilibrio emocional. En el caso de los gatos, las visitas se desarrollan tanto en las gateras exteriores como en las salas interiores, donde el contacto, el juego y la alimentación ayudan a mejorar su socialización.

Este trabajo resulta clave para incrementar las posibilidades de adopción. Los animales llegan al centro tras haber sido abandonados o extraviados y, en muchos casos, necesitan volver a acostumbrarse al trato cercano con las personas antes de integrarse en una nueva familia. La labor del voluntariado facilita ese proceso y hace que su estancia en el centro sea más llevadera.

Además del cuidado diario de los animales, los voluntarios participan en campañas de sensibilización, jornadas de puertas abiertas y eventos organizados por el Ayuntamiento de Madrid para promover la adopción responsable y concienciar sobre el bienestar animal. Estas iniciativas también han servido para incorporar nuevos ciudadanos al programa de voluntariado municipal.

La actividad forma parte de la red de Voluntarios por Madrid, un proyecto que el pasado año celebró dos décadas de trayectoria y que continúa creciendo. En 2025 superó los 21.000 inscritos, un millar más que el año anterior, reflejando el aumento del interés por participar en acciones solidarias en la ciudad.

Durante ese mismo ejercicio, el cuerpo de voluntariado intervino en 250 iniciativas. Más de 1.150 personas colaboraron de forma estable en 113 proyectos permanentes, entre ellos el apoyo a personas mayores, personas sin hogar y el cuidado de animales, mientras que cerca de 1.900 voluntarios participaron en actividades y eventos puntuales.