El sorteo de la Liga de Campeones, previsto para este viernes al mediodía, se presenta decisivo para los tres representantes españoles que siguen en liza. Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid saben que el azar les situará ante rivales de perfiles muy distintos, con diferencias notables en dificultad, trayectoria y potencial competitivo.

El conjunto azulgrana oscila entre dos opciones opuestas: el Paris Saint-Germain, vigente campeón de Europa, o el Newcastle United. El equipo parisino, dirigido por Luis Enrique Martínez, representa una amenaza de primer nivel por su plantilla repleta de estrellas y su capacidad para competir en los grandes escenarios, como ya demostró esta temporada al imponerse en el Camp Nou. El Newcastle, en cambio, ofrece un panorama menos exigente: irregular en la liga inglesa y lejos de los puestos de cabeza, aunque competitivo en Europa.

Una situación similar vive el Real Madrid, que puede cruzarse con el Manchester City o con el Sporting de Portugal. El equipo de Pep Guardiola es uno de los aspirantes más sólidos al título, con una plantilla repleta de talento y la amenaza constante del goleador Erling Haaland. El Sporting, segundo en la liga portuguesa, presenta un perfil competitivo pero de menor impacto mediático, con el colombiano Luis Suárez como principal referencia ofensiva.

Para el Atlético de Madrid, el abanico de posibilidades también contrasta. El equipo rojiblanco puede quedar emparejado con el Liverpool, uno de los grandes del fútbol europeo pese a una temporada irregular, o con el Tottenham Hotspur, cuyo rendimiento ha sido más discreto tanto en resultados como en juego. El Liverpool mantiene un elevado potencial gracias a una plantilla de primer nivel y una fuerte inversión, mientras que el Tottenham, campeón de la última Liga Europa, atraviesa un curso marcado por la inestabilidad y el cambio reciente en el banquillo.

El sorteo, que se celebrará a las 12.00 horas en la sede de la UEFA en Nyon, no solo definirá los cruces de octavos, sino también la distribución completa del cuadro hasta la final, fijada para el 30 de mayo en el Puskás Arena de Budapest.

Con los equipos del 'top ocho' ya repartidos en los dos lados del cuadro, el sorteo marcará el destino inmediato y a medio plazo de los favoritos, incluidos Arsenal y Bayern Múnich. Para los clubes españoles, el resultado puede suponer un camino accesible o un auténtico desafío europeo desde el primer cruce.