La Comunidad de Madrid avanza en la modernización de las plantas termosolares de torre mediante un ambicioso proyecto de digitalización y mejora de la eficiencia energética, en el que participan los institutos IMDEA Networks e IMDEA Energía, junto a otras nueve entidades internacionales. La iniciativa se enmarca en el programa europeo SUN-DT, orientado a acelerar la transición digital de este tipo de infraestructuras renovables.

Las centrales termosolares de torre funcionan gracias a miles de espejos móviles, conocidos como heliostatos, que siguen el recorrido del sol y concentran la radiación en un receptor situado en lo alto de una torre. El calor generado se transforma posteriormente en electricidad. Aunque se trata de una tecnología renovable y gestionable, su rendimiento depende de una coordinación extremadamente precisa entre todos los elementos de la planta, lo que convierte la operación y el mantenimiento en procesos complejos y costosos.

En este contexto, IMDEA Networks lidera el desarrollo de una red de comunicaciones inalámbricas 5G, diseñada para facilitar la calibración y supervisión de los heliostatos. Este sistema permitirá detectar en tiempo real posibles desalineaciones en los espejos y proponer correcciones automáticas, evitando revisiones generales innecesarias.

Gracias a esta tecnología, los operadores podrán intervenir solo en los espejos que realmente lo necesiten, lo que se traduce en una mejora directa de la eficiencia óptica y en un importante ahorro de tiempo y recursos en el trabajo de campo. Además, la red garantiza enlaces de alta capacidad y gran fiabilidad en todo el campo solar, asegurando una recogida de datos continua y ciclos de control inmediatos.

Paralelamente, IMDEA Energía, a través de sus unidades de Sistemas Eléctricos y Procesos de Alta Temperatura, trabaja en la aplicación práctica de estas innovaciones en sus propias instalaciones experimentales. El objetivo es mejorar la sostenibilidad y la viabilidad económica de la energía solar térmica concentrada.

Entre las principales líneas de investigación destacan el desarrollo de una herramienta de simulación integral que permita analizar el funcionamiento completo de la planta, la creación de modelos predictivos de precios de la electricidad y servicios auxiliares, y el diseño de sistemas de producción energética basados en técnicas de aprendizaje profundo e inteligencia artificial.

Con estas iniciativas, la Comunidad de Madrid refuerza su apuesta por la innovación tecnológica aplicada a las energías renovables, situando la digitalización como un elemento clave para aumentar el rendimiento de las plantas termosolares y facilitar su despliegue a gran escala en el futuro.